এশিয়া কাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হারের পর সুপার ফোরে খেলা নিয়ে শঙ্কা তৈরি হয়েছিল বাংলাদেশের। তবে গ্রুপপর্বের দ্বিতীয় ম্যাচে আফগানিস্তানকে ৮৯ রানের বড় ব্যবধানে হারিয়ে সুপার ফোর নিশ্চিত করে টাইগাররা। দুই দিন বিশ্রামে থাকার পর সাকিব আল হাসানের দল এবার সুপার ফোরের প্রথম ম্যাচে মাঠে নামছে।

আজ বুধবার বিকেলে সুপার ফোরের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ পাকিস্তান। লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৩টায়।

তবে মাঠে নামার আগের দিন মঙ্গলবার বড় দুঃসংবাদই পেয়েছে টাইগার শিবির।

হ্যামস্ট্রিংয়ের ইনজুরির কারণে ফর্মের তুঙ্গে থাকা নাজমুল হোসেন শান্তর এশিয়া কাপ মিশন শেষ হয়ে গেছে। আগের ম্যাচে সেঞ্চুরির পর পায়ের পেশিতে টান পড়ে বাঁ-হাতি এই ব্যাটারের। তাকে ঠিক কতদিন মাঠের বাইরে থাকতে হবে সেটি এখনও নিশ্চিত নয়। এদিকে শান্ত বাদ পড়ায় নতুন করে দলে যুক্ত হয়েছেন লিটন দাস। এর আগেই টাইগার এই ওপেনার পাকিস্তানে পৌঁছেছেন।

বাংলাদেশ শিবিরে ইনজুরির ধাক্কা থাকলেও পাকিস্তান শিবিরে নেই কোনো সমস্যা। বাবর আজমের দলের সব ক্রিকেটারই পুরোপুরি ফিট আছেন। যদিও লিটন দাস ফেরায় ওপেনিং নিয়ে টাইগার ম্যানেজমেন্টের কিছুটা দুশ্চিন্তার মেঘ কেটেছে। কেননা শাহিন আফ্রিদি, নাসিম শাহ কিংবা হারিস রউফের মতো তারকা পেসারদের সামলানোর দায়িত্ব শুরুতে ওপেনারদেরই নিতে হবে।

অবশ্য পাকিস্তানের ঘরের মাঠ বলে কথা, সে কারণে তাদের গায়েই ফেভারিটের তকমা লেগে আছে। বাবরের দল ওয়ানডেতে সম্প্রতি র‌্যাংকিংয়ের শীর্ষে উঠেছে। যদিও ছেড়ে কথা বলবে না টাইগাররাও। আফগানদের বিপক্ষে দেখানো দাপুটে মনোভাব নিয়েই পাকিস্তানের মোকাবিলা করতে চাইবেন সাকিবরা। ফলে ক্রিকেটে ফেভারিট বলাটা নিছকই উপমা! সাম্প্রতিক ফর্ম বিবেচনায় বাংলাদেশ দলের জন্যও থাকছে বড় সুযোগ। বিশেষ করে পাকিস্তানের মাটিতে তাদের বিপক্ষে প্রথমবারের মতো জয়ের স্বাদ নেওয়ার সম্ভাবনা হাতছানি দিচ্ছে।

এদিকে, বিসিবির পাঠানো এক ভিডিওতে টাইগার পেসার তাসকিন জানান, ‘এরকম উইকেটে আসলে বোলারদের মার্জিন অনেক ছোট থাকে। একটু এদিক-সেদিক হলে সেটা বাউন্ডারি হওয়ার চান্স বেশি থাকে। অনেক অ্যাকুরেট বল করতে হয় ভেরিয়েশনের সঙ্গে। পাকিস্তানের ব্যাটিং পৃথিবীর অন্যতম সেরা। তাই সহজ হবে না। কিন্তু আমাদের প্রতি বিশ্বাস আছে, যদি সেরা বোলিংটা করতে পারি একটা ভালো টোটালে আটকাতে পারব।’