ক্যারিবীয় দেশ ডোমিনিকান রিপাবলিকে একটি নাইটক্লাবে ছাদ ধসের ঘটনায় নিহতের সংখ্যা বেড়ে ৯৮ জনে পৌঁছেছে। আহত হয়েছেন আরও দেড় শতাধিক মানুষ। দুর্ঘটনার সময় নাইট ক্লাবটির ভেতরে শত শত মানুষ ছিলেন।

নিহতদের মধ্যে দেশটির একজন প্রাদেশিক গভর্নরও রয়েছেন এবং মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। বুধবার (৯ এপ্রিল) এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানিয়েছে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি।

সংবাদমাধ্যমটি বলছে, ডোমিনিকান প্রজাতন্ত্রের রাজধানী সান্তো ডোমিঙ্গোতে একটি নাইটক্লাবের ছাদ ধসে কমপক্ষে ৯৮ জন নিহত এবং আরও ১৫০ জনেরও বেশি আহত হয়েছেন বলে কর্মকর্তারা জানিয়েছেন।

নিহতদের মধ্যে একজন প্রাদেশিক গভর্নর এবং সাবেক মেজর লীগ বেসবল পিচার অক্টাভিও ডোটেলও রয়েছেন। ধ্বংসস্তূপ থেকে উদ্ধারের পর হাসপাতালে নেওয়ার পথে ৫১ বছর বয়সী ডোটেল মারা যান।

স্থানীয় সময় মঙ্গলবার ভোরে জেট সেট নাইটক্লাবে জনপ্রিয় মেরেঙ্গু গায়ক রুবি পেরেজের কনসার্টে এই ঘটনা ঘটে। ধ্বংসস্তূপে আটকা পড়াদের মধ্যে তিনিও ছিলেন বলে জানা গেছে। শত শত মানুষ ঘটনাস্থলের ভেতরে ছিলেন এবং প্রায় ৪০০ উদ্ধারকারী এখনও জীবিতদের সন্ধান করছেন। মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

জরুরি অপারেশন সেন্টারের (সিওই) পরিচালক জুয়ান ম্যানুয়েল মেন্ডেজ বলেছেন, তিনি আশাবাদী যে ধসে পড়া ছাদের নিচে চাপা পড়া অনেকেই এখনও বেঁচে আছেন।

জেট সেট সান্তো ডোমিঙ্গোর একটি জনপ্রিয় নাইটক্লাব যা সোমবার সন্ধ্যায় নিয়মিতভাবে নৃত্য সঙ্গীত কনসার্টের আয়োজন করে। রাজনীতিবিদ, ক্রীড়াবিদ এবং অন্যান্য বিশিষ্ট ব্যক্তিরা এখানে উপস্থিত ছিলেন।

নিহতদের মধ্যে মন্টে ক্রিস্টি প্রদেশের গভর্নর নেলসি ক্রুজও রয়েছেন বলে প্রেসিডেন্ট লুইস আবিনাদার জানিয়েছেন। তিনি ছিলেন সাতবারের মেজর লীগ বেসবল অল-স্টার সাবেক বেসবল খেলোয়াড় নেলসন ক্রুজের বোন।

এদিকে, ডোটেল ১৯৯৯ সালে নিউ ইয়র্ক মেটসের হয়ে খেলা শুরু করেন এবং ২০১৩ সাল পর্যন্ত হিউস্টন অ্যাস্ট্রোস, ওকল্যান্ড এ’স, নিউ ইয়র্ক ইয়াঙ্কিস, শিকাগো হোয়াইট সক্স এবং ডেট্রয়েট টাইগার্সের মতো দলগুলোর হয়ে খেলেন।

ক্লাবের ভেতরে ধারণ করা ভিডিও ফুটেজে দেখা যাচ্ছে, রুবি পেরেজ গান গাওয়ার সময় মঞ্চের সামনের টেবিলে বসে থাকা লোকজনের পাশাপাশি পেছনে বসে থাকারাও সঙ্গীতের তালে তালে নাচছেন।

সোশ্যাল মিডিয়ায় শেয়ার করা একটি পৃথক মোবাইল ফোন রেকর্ডিংয়ে, মঞ্চের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা একজন ব্যক্তিকে বলতে শোনা যাচ্ছে– “সিলিং থেকে কিছু পড়ে গেছে”, এবং তার আঙুল ছাদের দিকে ইশারা করতে দেখা যাচ্ছে।

ফুটেজে গায়ক রুবি পেরেজও লোকটির নির্দেশিত জায়গাটির দিকে তাকিয়ে ছিলেন বলে মনে হচ্ছে।